“618”電商大促期間，北京市民張女士打算給家里老人買點(diǎn)老年功能化食品，但反復(fù)挑選后卻發(fā)現(xiàn)，可選擇空間并不大。
在第28個(gè)“全國乳品營養(yǎng)周”活動(dòng)期間，中國營養(yǎng)學(xué)會(huì)與利樂聯(lián)合發(fā)布的《中國老年人群營養(yǎng)健康問題現(xiàn)狀及改善策略研究報(bào)告》（下稱 研究報(bào)告）指出，隨著國內(nèi)人口老齡化不斷提速，銀發(fā)經(jīng)濟(jì)中老年食品行業(yè)將迎來一輪新增長。與此同時(shí)，行業(yè)諸多挑戰(zhàn)相互交織，嚴(yán)重阻礙了老年食品市場的健康發(fā)展，亟待系統(tǒng)性的解決策略。
2024年中國國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，截至2023年底，國內(nèi)60歲及以上人口29697萬人，占全國人口21.1%，50至59歲人口占總?cè)丝诩s16.6%，預(yù)計(jì)未來幾年內(nèi)，隨著“50后”迅速過渡到老年人口范疇，將進(jìn)一步加劇國內(nèi)老齡化進(jìn)程。
老齡化進(jìn)程的提速也帶來了銀發(fā)經(jīng)濟(jì)的機(jī)遇，特別是健康、功能化老年食品等需求。灼識咨詢近日發(fā)布的《2024年中國中老年?duì)I養(yǎng)健康食品專題報(bào)告》顯示，2024年國內(nèi)營養(yǎng)健康食品市場總規(guī)模達(dá)到5223億元，其中營養(yǎng)功能食品和保健食品分別為2891億元和2331億元。預(yù)計(jì)未來5年，國內(nèi)營養(yǎng)功能食品的年復(fù)合增速將達(dá)到8.5%，高于過去5年的6.6%。
研究報(bào)告顯示，針對中國老齡化人群調(diào)查顯示，新一代中老年消費(fèi)者（1960年后出生的群體），不同于傳統(tǒng)的老年人口，生活方式和消費(fèi)觀念發(fā)生顯著轉(zhuǎn)變，也更具有購買力，未來中國營養(yǎng)健康食品市場有望進(jìn)一步擴(kuò)容。
中國營養(yǎng)學(xué)會(huì)秘書長韓軍花接受第一財(cái)經(jīng)記者采訪時(shí)表示，目前國內(nèi)老年（65歲以上）和備老人群（45歲到64歲），人群范圍數(shù)量很大，而且兩者的營養(yǎng)需求不同，市場潛力也很可觀，比如老年人需要優(yōu)質(zhì)蛋白、改善膳食模式，增加營養(yǎng)補(bǔ)充為主，而備老人群主要是完善膳食結(jié)構(gòu)，激發(fā)活力等需求，因此食品功能化和乳品功能化領(lǐng)域有較多創(chuàng)新的機(jī)會(huì)。
不過研究報(bào)告也顯示，目前國內(nèi)老年食品的需求和供給卻并不匹配。近年來，我國老年食品市場亂象叢生，諸多挑戰(zhàn)相互交織，嚴(yán)重阻礙了老年食品市場的健康發(fā)展，亟待系統(tǒng)性的解決策略。
比如專為老年人設(shè)計(jì)開發(fā)的食品在市場上屈指可數(shù)，且多數(shù)為保健食品。這些保健食品在產(chǎn)品形態(tài)上，或是膠囊、片劑，或是特殊劑型，與常見的普通食品大相徑庭；口感上，往往因注重功效而忽視了味覺體驗(yàn)，難以讓老年人享受美食樂趣；食用方法也較為煩瑣，有的需特定時(shí)間、特定劑量服用，給老年人帶來諸多不便。
而普通食品領(lǐng)域，雖然很多產(chǎn)品打著“中老年”的概念，但大多還是芝麻糊、藕粉等普通沖調(diào)類產(chǎn)品和無糖糕點(diǎn)等，并非從中老年功能化的真實(shí)需求出發(fā)，從營養(yǎng)補(bǔ)充角度也缺乏考量。
此外，由于養(yǎng)生保健食品市場的準(zhǔn)入門檻相對較低，大量參與者涌入，但多數(shù)企業(yè)缺乏研發(fā)創(chuàng)新產(chǎn)品的能力，導(dǎo)致市場魚龍混雜。過去市場上一些不良商家通過虛假宣傳、夸大功效等手段欺騙老年人，也使部分老年人對老年食品市場產(chǎn)生信任危機(jī)。
值得注意的是，一批國內(nèi)乳業(yè)和食品企業(yè)注意到老年食品的市場機(jī)會(huì)，加速在這一賽道的布局。
據(jù)光明乳業(yè)首席科學(xué)家劉振民介紹，未來銀發(fā)群體營養(yǎng)需求將催生可觀的市場空間，健康衰老產(chǎn)品潛力尤為突出。因此，光明乳業(yè)未來創(chuàng)新聚焦的三大方向中，就包括研發(fā)面向健康衰老的功能性乳品。今年3月，伊利也宣布聯(lián)手同仁堂，在功能化乳制品、精準(zhǔn)營養(yǎng)等領(lǐng)域展開戰(zhàn)略合作。
但在這一新興賽道，依然面臨著標(biāo)準(zhǔn)缺失、功能聲稱難等問題。根據(jù)國家食品安全法，只有保健食品可以宣稱功能，因此目前新開發(fā)的功能化食品等多數(shù)以普通食品的形式進(jìn)行銷售。
此前有海外保健品企業(yè)負(fù)責(zé)人告訴第一財(cái)經(jīng)記者，保健食品“藍(lán)帽子”價(jià)值更大，但申請難度大、時(shí)間長，申請過程要?dú)v時(shí)數(shù)年，這與當(dāng)下快速變化的市場需求無法匹配。
在韓軍花看來，功能聲稱并不是一個(gè)簡單的工作，從企業(yè)創(chuàng)新層面，可能某個(gè)成分有文獻(xiàn)證明其具備某種功能，但從監(jiān)管角度則需要建立在“人群研究”的基礎(chǔ)上，不能僅憑少量論文、動(dòng)物實(shí)驗(yàn)報(bào)告就下結(jié)論。
韓軍花告訴第一財(cái)經(jīng)記者，一個(gè)合格的功能聲稱，背后需要多年的科學(xué)研究，對于企業(yè)來說，其實(shí)是很難等得起的。因此她也建議企業(yè)一邊推動(dòng)產(chǎn)品的功能化創(chuàng)新，一邊持續(xù)積累人群研究數(shù)據(jù)，“畢竟國內(nèi)人口老齡化的問題已經(jīng)迫在眉睫，容不得我們等待太久。”
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